All'inizio di questo mese ci siamo uniti a Business Wales per una serie di webinar a supporto delle aziende locali per navigare sulla Brexit e sulla strada da percorrere. 

Questo episodio esamina gli accordi di libero scambio, compreso quello che sono, quali accordi di libero scambio post-Brexit sono già in vigore e dove potrebbero essere raggiunti presto, cosa significano gli accordi commerciali per la tua strategia di esportazione e come valutare il potenziale di mercato dopo la fine della transizione periodo. 

Guarda il webinar per intero di seguito e guarda ancora altri fantastici contenuti di consulenza aziendale Canale YouTube di Business Wales qui. 

Le aziende nel Regno Unito sono ancora impreparate in modo critico per la fine del periodo di transizione, con un minor numero di aziende che effettuano valutazioni del rischio e molte domande senza risposta rimangono su ciò che ci aspetta.

Secondo le Camere di Commercio britanniche Cruscotto di orientamento sulla Brexit, delle 35 domande che le imprese pongono sulla Brexit, 26 rimangono senza risposta, comprese aree chiave come il reclutamento, gli investimenti e l'etichettatura di cibi e bevande.

The Chambers ha anche condotto una nuova ricerca sulla prontezza alla Brexit delle società britanniche e ha scoperto che anche la velocità con cui venivano eseguite le valutazioni del rischio è diminuita. L'anno scorso, quasi sei aziende su 10 avevano condotto un audit sulla Brexit. Quest'anno, con la pandemia in gran parte responsabile, quel numero è sceso a meno di quattro su 10. 

Meno della metà delle aziende ha adottato gli otto passi raccomandati dal governo per prepararsi alla Brexit per i cambiamenti nella circolazione delle merci tra il Regno Unito e l'UE, compresi i fondamentali operativi chiave per il commercio come le dichiarazioni doganali e gli impatti su clienti e fornitori. 

Il direttore generale delle Camere di commercio britanniche, Adam Marshall, ha commentato i recenti aggiornamenti che: "A soli 98 giorni dalla fine, le comunità imprenditoriali affrontano la triplice minaccia di un Coronavirus in ripresa, la recessione dei regimi di sostegno del governo e una fine disordinata della transizione periodo.

“Per le aziende restano importanti domande senza risposta e, nonostante le recenti campagne di informazione pubblica, i livelli di preparazione di base sono bassi. Molte aziende affermano di aver già sentito parlare di scadenze e dirupi, mentre altre sono ancora alle prese con sfide fondamentali a causa della pandemia e hanno pochi soldi o informazioni con cui pianificare".

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“Sebbene riconosciamo che alcune delle questioni che devono affrontare le imprese sono oggetto di negoziati in corso tra il governo e l'UE, altre questioni sono nelle mani del Regno Unito. Il governo deve aumentare urgentemente il coinvolgimento con le imprese - ai livelli visti prima delle precedenti scadenze "no deal" - per garantire che i problemi del mondo reale che le aziende devono affrontare vengano affrontati immediatamente.

“La campagna 'Check, Change, Go' dà l'impressione che i cambiamenti legati alla Brexit siano come ottenere un MOT, mentre la realtà è che per molte aziende sono più simili a pianificare uno sbarco sulla luna. Le aziende hanno bisogno di una comunicazione onesta sulla complessità dei cambiamenti che devono affrontare e di un maggiore incoraggiamento ad agire".

Ora è il momento di condurre un audit Brexit delle tue attività

La buona notizia per le aziende britanniche è che, nonostante manchino meno di 13 settimane alla fine del periodo di transizione, c'è ancora tempo per agire. 

A Audit Brexit può ridurre i rischi per le aziende, aiutare a evitare carenze di competenze e pianificare nuovi requisiti di scartoffie, nonché valutare la tua attuale strategia di esportazione e analizzare nuove potenziali opportunità. 

Sebbene la mitigazione dei danni causati dalla pandemia globale abbia giustamente una priorità immediata, il governo ha confermato in numerose occasioni che la Brexit non subirà ritardi. 

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Il Department for Business ha confermato che il Regno Unito seguirà le regole dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) in materia di sovvenzioni dopo la fine del periodo di transizione, sostituendo le leggi dell'UE sugli aiuti di Stato dal 1° gennaio. 

Le regole riguarderanno l'assistenza finanziaria concessa da governi ed enti pubblici alle imprese, cosa che è diventata un punto critico durante l'ultima tornata di negoziati sugli accordi commerciali UE/Regno Unito. 

Le norme dell'OMC sulle sovvenzioni sono riconosciute a livello internazionale come standard comune, che copre l'assistenza finanziaria fornita alle imprese private. Tuttavia, a differenza degli Stati membri dell'UE, la maggior parte delle altre economie avanzate non ha regole che regolano questi sussidi, oltre a quelle stabilite dall'Organizzazione mondiale del commercio. 

Attualmente, la Commissione Europea prevede sussidi statali alle imprese per garantire l'assenza di distorsioni delle normative sulla concorrenza tra gli Stati membri dell'UE all'interno del mercato unico – cosa a cui il Regno Unito non sarà più vincolato l'anno prossimo – consentendo la creazione di un proprio regime di controllo delle sovvenzioni. 

Eppure, nonostante abbia più libertà in quest'area, il segretario agli affari Alok Sharma ha affermato che il governo non ha intenzione di tornare all'approccio degli anni '1970 di cercare di gestire l'economia o di salvare le aziende insostenibili. 

Ha affermato che: "Vogliamo un'economia di mercato competitiva e dinamica in cui possiamo sostenere le industrie britanniche per creare più posti di lavoro in questo paese, rendendo anche il Regno Unito il posto migliore per avviare e far crescere un'impresa.

"Sebbene la nostra filosofia guida rimanga che non vogliamo un ritorno all'approccio degli anni '1970 di scegliere vincitori e salvare società insostenibili con i soldi dei contribuenti, il Regno Unito deve avere flessibilità come nazione indipendente e sovrana per intervenire per proteggere i posti di lavoro e per sostenere nuovi e le industrie emergenti ora e nel futuro”.

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"Mentre riprendiamo il controllo del nostro denaro e delle nostre leggi dall'UE, abbiamo un'opportunità unica di progettare il nostro regime di controllo delle sovvenzioni in un modo che funzioni per le imprese, i lavoratori e i consumatori.

"Nei prossimi mesi, voglio lavorare a stretto contatto con le imprese e le autorità pubbliche in tutte le parti del Regno Unito per considerare come utilizzare al meglio queste nuove libertà".

Ulteriori indicazioni saranno pubblicate entro la fine dell'anno. 

Il primo ministro Boris Johnson ha alzato la posta alla vigilia dell'ottavo round di colloqui commerciali tra il Regno Unito e l'UE affermando che la mancanza di un accordo di libero scambio entro la metà di ottobre significherebbe nessun accordo commerciale.

La Brexit è tornata all'ordine del giorno con un balzo in avanti quando i diplomatici dell'UE hanno spiegato la loro irritazione per la posizione del Regno Unito, liquidandola leggermente come "flessibile" e "autolesionista" mentre i colloqui entrano nelle ultime settimane.

Rimangono due questioni chiave su cui nessuna delle parti sembra in grado di fare concessioni: quella dell'accesso alle acque di pesca del Regno Unito e le regole relative all'intervento del governo nelle imprese in difficoltà.

In una dichiarazione su Facebook, Johnson ha dichiarato che: "Stiamo ora entrando nella fase finale dei nostri negoziati con l'UE.

“L'UE è stata molto chiara sul calendario. Lo sono anche io. Occorre un accordo con i nostri amici europei entro il Consiglio europeo del 15 ottobre se sarà in vigore entro la fine dell'anno. Quindi non ha senso pensare a linee temporali che vanno oltre quel punto. Se non saremo d'accordo per allora, allora non vedo che ci sarà un accordo di libero scambio tra di noi, e dovremmo entrambi accettarlo e andare avanti.

“Poi avremo un accordo commerciale con l'UE come quello dell'Australia. Voglio essere assolutamente chiaro che, come abbiamo detto fin dall'inizio, sarebbe un buon risultato per il Regno Unito. Come governo ci stiamo preparando, alle nostre frontiere e nei nostri porti, per essere pronti. Avremo il pieno controllo delle nostre leggi, delle nostre regole e delle nostre acque di pesca. Avremo la libertà di concludere accordi commerciali con tutti i paesi del mondo. E di conseguenza prospereremo enormemente.

“Ovviamente saremo sempre pronti a parlare con i nostri amici dell'UE anche in queste circostanze. Saremo pronti a trovare soluzioni ragionevoli su questioni pratiche come i voli, il trasporto su camion o la cooperazione scientifica, se l'UE lo desidera. La nostra porta non sarà mai chiusa e scambieremo come amici e partner, ma senza un accordo di libero scambio.

“C'è ancora un accordo da raggiungere. Continueremo a lavorare sodo a settembre per raggiungerlo. Si basa sulla nostra ragionevole proposta per un accordo standard di libero scambio come quello che l'UE ha concordato con il Canada e tanti altri. Anche in questa fase avanzata, se l'UE è pronta a riconsiderare le sue attuali posizioni e ad essere d'accordo, ne sarò lieto. Ma non possiamo e non vogliamo scendere a compromessi sui fondamenti di cosa significa essere un Paese indipendente per ottenerlo”.

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In precedenza, il negoziatore capo del Regno Unito David Frost ha detto al Mail domenica che il Regno Unito era più che pronto ad abbandonare i negoziati.

"Siamo entrati dopo che un governo e una squadra negoziale che avevano sbattuto le palpebre e avevano dichiarato il loro bluff nei momenti critici e l'UE aveva imparato a non prendere sul serio la nostra parola", ha affermato.

"Quindi gran parte di ciò che stiamo cercando di fare quest'anno è convincerli a capire che intendiamo quello che diciamo e dovrebbero prendere sul serio la nostra posizione".

Il governo viene esortato a mantenere l'impegno del suo programma di fermare le esportazioni di animali vivi con la Brexit che offre la migliore opportunità per far approvare le normative pertinenti. 

Finora, le leggi dell'UE hanno impedito al Regno Unito di vietare le esportazioni di animali vivi e la RSPCA, così come i ministri conservatori, stanno esortando il governo ad apportare il cambiamento. 

Il capo degli affari pubblici della RSPCA, David Bowles, ha affermato che: "Lasciare l'UE è la migliore possibilità che abbiamo avuto finora per porre fine al commercio di esportazione di vivi che causa così tante sofferenze inutili agli animali".

Ogni anno, decine di migliaia di animali vivi vengono esportati dal Regno Unito per fare viaggi attraverso l'Europa, cosa su cui i ministri stanno sollecitando un'azione con lunghi viaggi che portano a lesioni, surriscaldamento e stress estremo in condizioni anguste.

Theresa Villiers, ex segretario all'ambiente, ha affermato che lasciare l'UE è la migliore occasione per agire. 

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Ha detto che: “Ora ci stiamo dirigendo verso la fine del periodo di transizione, abbiamo l'opportunità di agire.

“Ci sono alcune serie complessità legali da affrontare, ma c'è un chiaro caso morale per porre fine alle esportazioni vive.

"Dobbiamo essere all'altezza del nostro impegno programmatico su questo e limitare il trasporto eccessivo a lunga distanza di animali vivi in ​​modo che le esportazioni all'estero diventino un ricordo del passato".

Secondo i rapporti, l'ultimo round di negoziati sulla Brexit ha visto i colloqui tornare indietro, con il capo negoziatore dell'UE Michel Barnier che ha affermato che le possibilità di raggiungere un accordo prima della fine dell'anno sembrano "improbabili". 

Con il conto alla rovescia per la fine del periodo di transizione, l'UE ha avvertito che i negoziatori del Regno Unito hanno portato le discussioni all'indietro, con le questioni relative alla pesca e alle regole relative alla concorrenza che sembrano essere due dei principali ostacoli attorno al tavolo dei negoziati. 

Tuttavia, Boris Johnson ha esortato i colloqui ad "accelerare rapidamente" i timori di una Brexit sull'orlo del precipizio, soprattutto a causa del danno economico visto finora dalla pandemia di coronavirus. 

Barnier si è detto sorpreso e preoccupato per la mancanza di progressi, commentando che "troppo spesso in questa settimana ci è sembrato di tornare indietro più che in avanti". 

Il corrispondente della BBC a Bruxelles, Nick Beake, ritiene che sia l'UE che il Regno Unito siano bloccati in un gioco di potere dell'ultimo minuto, scrivendolo "l'ultimo ciclo di discussioni è stato cortese e amichevole - con un calore tra i due principali negoziatori che si fronteggiavano - anche quando ciascuno trasmetteva un messaggio scomodo".

"Come sempre, l'UE e il Regno Unito difficilmente si vedono negli occhi".

Tuttavia, un negoziatore del Regno Unito ha suggerito che è l'UE a sospendere i colloqui insistendo per concordare elementi specifici dell'accordo prima di procedere. 

Un ufficiale ha commentato: “Il blocco del processo ora è l'insistenza dell'UE sul fatto che dobbiamo accettare la loro posizione sugli aiuti di Stato e la pesca prima di poter parlare di qualsiasi altra cosa. Voglio dire, ovviamente non lo faremo. Quindi è congelato.

“Le cose si stanno concentrando, non necessariamente in modo utile, sulle questioni degli aiuti di Stato, della politica dei sussidi e della politica della pesca. Ciò che è frustrante qui è che Michel Barnier ha detto nella sua conferenza stampa proprio ora: "Brexit significa Brexit", il che è ovviamente corretto. Non lo applicano in quest'area in cui vogliono vederci portare avanti accordi che sono molto simili a quelli a cui siamo vincolati come membri dell'UE".

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Con il settimo round di colloqui terminato, la prossima fase dei negoziati si svolgerà a Londra il mese prossimo e mancano poche settimane alla scadenza iniziale dell'autunno per completare un accordo. 

Un economista ha ricordato a coloro che temono le conseguenze di una Brexit senza accordi che il commercio non "crollerà dall'oggi al domani" se non verrà raggiunto un accordo prima della fine del periodo di transizione. 

Catherine McBride l'ha notato la domanda sia delle imprese che dei consumatori continuerà a guidare il commercio e gli investimenti tra le due parti, anche se probabilmente il commercio diventerebbe più costoso con l'introduzione delle tariffe. 

Ha detto: “L'idea che i legami commerciali o finanziari tra l'UE e il Regno Unito sarebbero 'crollati dall'oggi al domani' senza un accordo non è qualcosa che ti aspetteresti di leggere sui media finanziari.

“Gli accordi commerciali non generano scambi: la domanda dei consumatori e i fornitori aziendali sì.

"Gli accordi commerciali possono semplificare gli scambi, ma se i consumatori vogliono acquistare qualcosa, la domanda verrà fornita con o senza un accordo commerciale, anche se il prodotto è vietato dal governo".

 "Nel peggiore dei casi, se le tariffe vengono aggiunte ai prodotti che attraversano l'UE nel Regno Unito e viceversa, il commercio UE-Regno Unito diventerebbe semplicemente più costoso.

“Ma questo sarebbe un problema più grande per l'UE rispetto al Regno Unito perché il Regno Unito è un importatore netto di merci dall'UE. È il Regno Unito che fornisce un mercato redditizio per le merci dell'UE".

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I negoziati commerciali sono in corso, ma sono ostacolati dal tempo e dall'energia necessari per combattere il coronavirus con molti round di colloqui tenuti in conferenze e videochiamate. E mentre il governo del Regno Unito ha stretto una serie di accordi commerciali con nazioni più piccole, sono in corso accordi più grandi con gli Stati Uniti e anche il Giappone, dove i colloqui sono stati bloccati con una lite sul formaggio.