Während die Gespräche zwischen Großbritannien und den USA über ein Freihandelsabkommen offiziell beginnen, besteht in der KMU-Gemeinschaft Hoffnung, dass sich eine Gelegenheit ergibt, die dazu beitragen wird, einen Teil des durch Covid-19 verursachten Schadens zu mindern.
Fast 200 Verhandlungsführer werden alle sechs Wochen per Videoanruf in detaillierte Gespräche verwickelt sein, um eine Einigung zu erzielen, bei der der Handel zwischen Großbritannien und den USA, der bereits einen Wert von fast 221 Mrd. GBP pro Jahr hat, massiv ausgeweitet werden könnte. Die große Hoffnung für britische Exporteure besteht darin, dass die von den USA verhängten Zölle, insbesondere auf Landwirtschaft, Textilien, Lebensmittel und Fertigwaren, aufgehoben werden.
Liz Truss, internationale Handelsministerin, kommentierte zu Beginn der Diskussionen: „Die USA sind unser größter Handelspartner, und ein zunehmender transatlantischer Handel kann unseren Volkswirtschaften helfen, sich von der wirtschaftlichen Herausforderung durch das Coronavirus zu erholen.
„Wir wollen nicht irgendein Handelsabkommen. Wir wollen ein Abkommen, das für kleine Unternehmen funktioniert, ein Abkommen, das für Verbraucher und Arbeitnehmer funktioniert, und ein Abkommen, das allen Regionen und Nationen des Vereinigten Königreichs zugute kommt.“
Derzeit gibt es im Vereinigten Königreich 30,000 KMU Export in die USA und Umfragen der Federation of Small Businesses haben ergeben, dass dies der wichtigste Exportmarkt für diese Unternehmen ist – 46 % sagen, dass dies ihre wichtigste Zielregion in den nächsten drei Jahren ist.
Mike Cherry, nationaler Vorsitzender des FSB kommentierte das: „Für kleine Unternehmen sind die USA in den nächsten drei Jahren der bevorzugte Einzelmarkt für Importeure und Exporteure, weshalb diese Verhandlungen so wichtig sind. Da unsere Wirtschaft wahrscheinlich für einige Zeit unterdrückt wird, werden wir kleine Unternehmen brauchen, die Handel treiben, um voranzugehen.
„Kleine Unternehmen sind bereits das Rückgrat der britischen Binnenwirtschaft. Und gerade in diesen schwierigen Zeiten müssen wir jetzt sehen, wie ihr Anteil am Welthandel aufholt. Wir können dies tun, indem wir KMU in den Mittelpunkt aller neuen Handelsabkommen stellen.
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„Der Abschluss eines Freihandelsabkommens zugunsten von Kleinunternehmen, das ein umfassendes und spezielles Kapitel über Kleinunternehmen enthält, wird von entscheidender Bedeutung sein, um die Bedürfnisse und besonderen Herausforderungen anzugehen, mit denen kleine Unternehmen konfrontiert sind, wenn sie im transatlantischen Handel tätig sind.“
