Con el final del período de transición acercándose rápidamente el 31 dest Diciembre de este año, todavía no tenemos un Tratado de Libre Comercio (TLC) en vigor con la UE. Algunos comentaristas tienen la esperanza de que se pueda llegar a uno, pero siguen existiendo obstáculos difíciles en torno a los derechos de pesca y los subsidios gubernamentales. Todavía es posible que el Reino Unido salga de la UE sin un acuerdo.
¿Qué significaría eso para los negocios y la economía? ¿Qué importancia tiene un Tratado de Libre Comercio con la UE? En este artículo exploraremos este tema con más detalle.
Una breve historia de los tratados de libre comercio
Los acuerdos comerciales se remontan a la época egipcia y fueron ampliamente utilizados, o más bien impuestos, por los imperios romano, otomano y británico. Los acuerdos bilaterales sobre intereses comerciales comenzaron realmente en el 18th Century con Gran Bretaña a la vanguardia en la promoción de los beneficios del comercio abierto. Sin embargo, la Gran Depresión revivió el proteccionismo y luego vinieron las dos Guerras Mundiales. Fue solo después de la Segunda Guerra Mundial que se firmó el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), inicialmente por 11 países, con el objetivo de minimizar las barreras al comercio internacional mediante la eliminación o reducción de cuotas, aranceles y subsidios.
Esto condujo a la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 1995, absorbiendo al GATT. El tratado fue firmado por 125 países que cubren el 90% del comercio mundial. Hoy la OMC tiene 164 miembros y alcanza el 98% del comercio mundial. Su función es regular y controlar el comercio de bienes, servicios y propiedad intelectual entre los miembros. Establece tarifas máximas acordadas para lo que se conoce como Nación más favorecida (NACIÓN MÁS FAVORECIDA) estado. Los miembros acuerdan que no discriminarán en términos de intercambio entre otros acuerdos NMF. Entonces, las tarifas que cobran son las mismas para todos los países. Eso es a menos que exista un TLC entre dos o más países. Dichos acuerdos están permitidos por la OMC siempre que no empeoren la situación previa al acuerdo para los países que no son parte del TLC.
Esto ha llevado al crecimiento de los TLC bilaterales y, más recientemente, los TLC plurilaterales o regionales, de los cuales la UE es un ejemplo complejo.
La anatomía de un TLC moderno
Un TLC puede definirse como un acuerdo recíproco entre dos o más países de acuerdo con el derecho internacional. Su objetivo es liberalizar el comercio entre los signatarios en prácticamente todos los sectores de bienes y servicios al aliviar las barreras, reducir o eliminar los aranceles y las cuotas.
Sin embargo, los TLC más recientes van más allá y a menudo se conocen como TLC de Integración Profunda. Buenos ejemplos son el Acuerdo de Asociación Económica UE-Japón (EPA) y el Acuerdo Económico y Comercial Integral (CETA) entre la UE y Canadá. Tales acuerdos cubren una amplia gama de temas tales como Inversión, Propiedad Intelectual, Compras Gubernamentales, Normas Técnicas, Normas Sanitarias y Fitosanitarias. El siguiente diagrama muestra más detalles sobre las áreas típicas cubiertas por tales acuerdos.
Como podemos ver, estos son acuerdos detallados y complicados que, en consecuencia, pueden llevar años negociar. CETA tardó 9 años, UE-Japón EPA 6 años, UE-Corea del Sur 9 años, EE. UU. tarda en promedio 5.5 años en concluir un TLC.
Lo que el Reino Unido y la UE están negociando actualmente es este tipo de TLC de Integración Profunda. Ambas partes han indicado que debe acordarse a fines de octubre o principios de noviembre para poder ratificarlo a tiempo para el final del período de transición.
Además de eso, el Reino Unido no podrá continuar comerciando con otros países bajo los actuales TLC acordados por la UE. Como miembro no perteneciente a la UE, el Reino Unido no es signatario. Por lo tanto, debe negociar sus propios TLC con cualquier otro país con el que desee comerciar en términos preferenciales.
Entonces, ¡sin presión!
¿Cuál es la importancia de los TLC?
Sin un TLC con la UE y otros socios comerciales importantes, el Reino Unido volverá a las normas y aranceles de la OMC a partir del 1st Enero de 2021. En comparación con los aranceles cero actuales con la UE, que representa alrededor del 46 % de todas las exportaciones del Reino Unido, esto podría ser una gran sorpresa para muchas industrias. Hay más de 5200 tasas arancelarias acordadas por los miembros de la OMC, a continuación se muestra una selección de tasas promedio para diferentes sectores.
- Lácteos: 37.5 %
- Confitería – 21.2 por ciento
- Productos de origen animal: 16.3 %
- Pescado: 11.6 %
- Automóviles y Piezas de Automóviles – 7%
- Productos químicos: 4.6 %
- Gasolina – 2.5 por ciento
- Maquinaria eléctrica – 2.3 por ciento
- Maquinaria no eléctrica: 1.8 por ciento
- Farmacéuticos – generalmente 0%
Por lo tanto, está claro que fuera de un TLC, muchas empresas del Reino Unido se volverán menos competitivas en los mercados internacionales debido a los aranceles. La agricultura se verá particularmente afectada, como se puede ver en los aranceles anteriores. Los TLC generalmente generan beneficios significativos sobre las normas de la OMC para este sector. La falta de un TLC afectará tanto a las exportaciones como a las importaciones, por lo que las cadenas de suministro también serán motivo de preocupación.
Como ya hemos visto, los TLC de integración profunda cubren mucho más que solo aranceles, también están diseñados para reducir las barreras al comercio. Sin TLC, las empresas del Reino Unido se enfrentarán a más trámites burocráticos, por ejemplo. La mayoría de los TLC acuerdan procedimientos simplificados para aduanas, IVA, etc. Ya se prevé que habrá un aumento de 6 veces en el número de declaraciones de aduanas requeridas por las empresas del Reino Unido. También se pueden requerir licencias y certificados adicionales. Todo esto tiene un costo.
El cumplimiento y la certificación de productos también serán un área de preocupación. El Reino Unido ha anunciado que adoptará una nueva Evaluación de Conformidad del Reino Unido (UKCA) a partir de 2021 que cubrirá la mayoría de los mismos productos que la marca CE europea actual. Habrá un período de transición de CE hasta el final del año, pero después de eso, es posible que CE no sea reconocido en el Reino Unido de la misma manera. Igualmente UKCA no será reconocido por la UE. Por lo tanto, para vender en ambas áreas se requerirán ambas certificaciones. Llevando esto un paso más allá, las evaluaciones de conformidad CE realizadas por organismos notificados del Reino Unido pueden no ser reconocidas por la UE. Es importante comprobar este punto con su organización de evaluación.
Como hemos visto, los TLC siempre incluyen un acuerdo sobre Reglas de Origen. Las empresas del Reino Unido ahora tendrán que demostrar el origen del Reino Unido en lugar del origen de la UE para sus productos. Con las complejas cadenas de suministro de hoy en día, esto podría ser más difícil de lo que parece. De hecho, se considera que las Reglas de origen son el mayor desafío del Brexit para muchas empresas. Vea nuestro artículo detallado sobre este tema aquí.
¿Es hacer o romper para el Reino Unido?
Como con todas las preguntas de este tipo, no hay una respuesta blanca o negra. Muchos países comercian bastante bien en los términos de la OMC, aunque el crecimiento de los acuerdos comerciales regionales como la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión (TTIP), la Asociación Transpacífica (TPP) y la Cooperación Regional en Asia y el Pacífico (RCEP) hace que el número sea menor. casi por el día.
Lo que es seguro es que las empresas del Reino Unido estarán expuestas a aranceles más altos y mayores costos para cumplir con los nuevos términos y condiciones comerciales. La nueva normalidad será una dura curva de aprendizaje y algunos sufrirán. Sin embargo, las empresas del Reino Unido han demostrado ser resistentes. Muchos encontrarán un camino.
Brexit también traerá oportunidades emocionantes, así como desafíos. Vea nuestro artículo especial 'Brexit: ¿la mayor oportunidad de negocio para una generación?' para más información.
Dicho esto, esperemos que el Reino Unido y la UE lleguen a un consenso y haya una transición sin problemas hacia 2021 y la realidad posterior a la UE.
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