Le dernier cycle de négociations sur le Brexit a vu les pourparlers reculer selon des informations, le négociateur en chef de l'UE Michel Barnier affirmant que les chances de conclure un accord avant la fin de l'année semblent "peu probables".
Alors que le compte à rebours jusqu'à la fin de la période de transition est lancé, l'UE a averti que les négociateurs britanniques avaient fait reculer les discussions, les questions entourant la pêche et les règles entourant la concurrence semblant être deux des principales pierres d'achoppement autour de la table des négociations.
Cependant, Boris Johnson a exhorté les pourparlers à "accélérer rapidement" par crainte d'un Brexit au bord de la falaise – en particulier en raison des dommages économiques constatés jusqu'à présent par la pandémie de coronavirus.
Barnier s'est dit surpris et préoccupé par l'absence de progrès, commentant que "trop souvent cette semaine, j'ai eu l'impression que nous reculions plus que nous n'avancions".
Le correspondant de la BBC à Bruxelles, Nick Beake, estime que l'UE et le Royaume-Uni sont enfermés dans un jeu de pouvoir de dernière minute, écrit que "la dernière série de discussions a été courtoise et amicale - avec une chaleur entre les deux négociateurs en chef face à face - même lorsque chacun délivrait un message inconfortable".
"Comme toujours, l'UE et le Royaume-Uni sont à peine d'accord."
Cependant, un négociateur britannique a suggéré que c'est l'UE qui bloque les pourparlers en insistant pour accepter des éléments spécifiques de l'accord avant de progresser.
Un officiel a commenté que: « Le blocage du processus est maintenant l'insistance de l'UE pour que nous acceptions leur position sur les aides d'État et la pêche avant de pouvoir parler de quoi que ce soit d'autre. Je veux dire qu'évidemment nous n'allons pas faire ça. Donc c'est gelé.
«Les choses se concentrent, pas nécessairement de manière utile, sur les questions d'aides d'État, de politique de subventions et de politique de la pêche. Ce qui est frustrant ici, c'est que Michel Barnier a dit dans sa conférence de presse tout à l'heure, "Brexit signifie Brexit", ce qui est bien sûr correct. Ils n'appliquent pas cela dans ce domaine où ils veulent nous voir poursuivre des accords qui ressemblent beaucoup à ceux auxquels nous sommes liés en tant que membres de l'UE.
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Une fois le septième cycle de négociations terminé, la prochaine phase des négociations aura lieu à Londres le mois prochain avec seulement quelques semaines avant la date limite initiale de l'automne pour conclure un accord.
