Les tarifs américains sur l'acier et l'aluminium importés sont entrés en vigueur, affectant les marchés de l'UE, du Canada et du Mexique.
Les tarifs, initialement annoncés en mars de cette année mais dont la mise en œuvre a été retardée pour certains alliés américains, sont officiellement entrés en vigueur le 1er juin, le secrétaire américain au Commerce Wilbur Ross confirmant un tarif de 25 % sur l'acier et de 10 % sur les importations d'aluminium en provenance de l'UE.
Alors pourquoi le président américain a-t-il introduit de tels tarifs ? Critiqué par certains comme «protectionniste», Trump lui-même note une justification de sécurité nationale derrière l'appel tout en cherchant à respecter sa promesse de campagne présidentielle de restaurer les emplois manufacturiers dans les villes sidérurgiques américaines en décomposition à travers la soi-disant «ceinture de rouille» des États-Unis.
En moins de deux décennies, quelque 90,000 XNUMX emplois américains ont été perdus dans les seules industries de l'acier et de l'aluminium, car les États-Unis fabriquaient moins et importaient davantage. Le déficit commercial des États-Unis se situe autour de un à quatre et le pays est actuellement le plus grand importateur d'acier au monde.
Quel sera donc l'impact sur les exportateurs britanniques et européens ? Alors que l'effet que les tarifs auront sur les emplois locaux n'est pas clair, le montant de la nouvelle taxe payée sera substantiel. Les exportations d'acier du Royaume-Uni s'élèvent à environ 360 millions de livres sterling vers les États-Unis chaque année, tandis que depuis l'UE, ce chiffre s'élève à 5.6 milliards de livres sterling.
Et bien que le gouvernement britannique ait déclaré qu'il "continuerait à travailler en étroite collaboration avec l'administration européenne et américaine pour obtenir une exemption permanente" et protéger les travailleurs britanniques, il y aura sans aucun doute une certaine déception et des visages inquiets à Downing Street alors que le Royaume-Uni cherche à graver des liens commerciaux plus étroits et un certain degré de traitement préférentiel de la part de ce qui sera un partenaire commercial de plus en plus vital après le Brexit.
Les tarifs de Trump fonctionneront-ils contre les États-Unis à long terme ?
À première vue, l'introduction de droits de douane sur les importations d'acier et d'aluminium semble une décision intelligente, voire impétueuse. Avec un déficit commercial aussi important dans ce domaine, les États-Unis peuvent s'attendre à récolter des centaines de millions d'impôts supplémentaires chaque année avant que les entreprises américaines ne recommencent à s'approvisionner localement. Cette décision sera également de bon augure pour les principaux électeurs de Trump. À court terme, la hausse des prix des biens importés rendra les produits locaux moins chers en comparaison et plus attrayants en tant qu'alternative.
À long terme, cependant, les choses pourraient ne pas fonctionner tout à fait comme Trump l'espère.
Premièrement, il y a les représailles de partenaires commerciaux piratés, dont l'UE, le Canada et le Mexique, qui menacent tous de contre-tarifs en représailles.
Cela signifie que les prix des biens importés et exportés augmenteront, tandis que les producteurs locaux augmenteront probablement également leurs prix tout en continuant à sous-coter les alternatives importées désormais taxées. Les prix augmentent dans tous les domaines, ce qui finit par se répercuter sur le consommateur, tandis que la qualité baisse également en raison du manque d'innovation et d'une efficacité réduite.
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Le directeur de UK Steel, Gareth Stace, a suggéré que la décision du président avait sans aucun doute déclenché une guerre commerciale internationale.
« Il est difficile de voir à quoi peuvent servir ces tarifs. Les consommateurs américains d'acier signalent déjà des augmentations de prix et des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et avec quelque demi-milliard de dollars d'acier exporté du Royaume-Uni vers les États-Unis l'année dernière, les producteurs d'acier britanniques vont être durement touchés.
"Comme indiqué à maintes reprises, la seule solution durable à la cause profonde du problème, la surcapacité mondiale de production d'acier, réside dans des discussions et des actions multilatérales par le biais de canaux internationaux établis."
Cependant, nous ne pouvons pas officiellement appeler les tarifs de Trump le début d'une guerre commerciale sans les premières représailles, qui sont venues presque instantanément par le biais de voisins amis, le Canada, qui ont imposé 9.6 milliards de livres sterling de droits de douane aux États-Unis.
Pendant ce temps, l'UE envisage de rééquilibrer le marché en introduisant ses propres nouvelles taxes à l'importation sur les produits américains, notamment le jus d'orange, le denim, les motos et même le beurre de cacahuète.
Ainsi commence l'histoire…
