Firmy przygotowywały się na Brexit na wiele sposobów. Dla niektórych popularne okazało się tworzenie centrów operacyjnych na kontynencie. Inni zmienili lokalizacje centrali, podczas gdy niektórzy nadal są zdecydowani w swoim letargu, aby w ogóle dokonać jakichkolwiek zmian operacyjnych lub strukturalnych.
Jednak w przypadku niektórych brytyjskich firm najbardziej popularne okazało się cyfrowe podejście do unikania potencjalnie najbardziej stromych pułapek – domaganie się e-rezydencji w Estonii.
Utworzono rząd estoński e-Rezydencja ponad piętnaście lat temu jako środek komunikacji mieszkańców z rządem, obok 99% innych usług rządowych. A pięć lat temu program ten został otwarty dla obcokrajowców, którzy byli już w pewnym stopniu związani z Estonią – w tym dla firm, które mają mieć tożsamość cyfrową jako firma UE.
Dyrektor zarządzający programu e-Residency, Ott Vatter, podczas rozmowy z ReadyForbrexit.co.uk, zauważył wzrost liczby wniosków składanych przez brytyjskie firmy od czasu wyniku referendum w sprawie Brexitu.
Vatter powiedział: „Od czasu Brexitu zaobserwowaliśmy znaczny wzrost liczby wniosków o e-rezydencję. e-Rezydencja jest przydatna dla Brytyjczyków, ponieważ oznacza, że mogą oni nadal mieć firmę w UE i nadal pozostawać w ramach prawnych UE bez fizycznego opuszczania przestrzeni Wielkiej Brytanii.
„To wirtualna brama do UE, bez bycia w UE”.
Za 100 euro możesz zarejestrować się na e-rezydencję, a założenie firmy kosztuje 190 euro wraz z dodatkowymi usługami księgowymi, jeśli jest to wymagane. Jednak podczas gdy wnioski osobiste nie powodują zostania fizycznym rezydentem ani nie wymagają płacenia podatku władzom estońskim, firmy założone przy użyciu programu stają się rezydentami podatkowymi, jednak w tym przykładzie podatek prawdopodobnie nadal będzie musiał zostać zapłacony władzom brytyjskim jeśli to tam znajduje się baza klientów i główna siedziba.
Vatter wyjaśnił, że: „Przed e-rezydenturą można było założyć firmę w UE, podróżując na przykład do Niemiec, Estonii lub Francji i zapłacić dość wysoką opłatę prawnikowi i stworzyć firmę UE.
„Więc jego koncepcja, e-Rezydencja, nie jest niczym nowym. Co innego to, że możesz to zrobić w zaciszu swojego domu, korzystając z komputera z dowolnego miejsca na świecie, a kiedy zostajesz e-Rezydentem, nie masz żadnych zobowiązań. Nie oznacza to, że zostajesz rezydentem podatkowym lub rezydentem Estonii. Przy ubieganiu się o e-rezydencję nie wiążą się żadne warunki. To status osobisty.
„Teraz, kiedy tworzysz firmę korzystającą z e-Residency, wówczas ta firma jest automatycznie rezydentem podatkowym Estonii, ale jeśli twoi główni klienci nadal są w Wielkiej Brytanii, a twój stały zakład znajduje się w Wielkiej Brytanii, prawdopodobnie będziesz musiał zapłacić swojej firmie podatek w Wielkiej Brytanii.
„Ogólna zasada mówi, że tworzysz swoją wartość, tam płacisz podatek. Sprawa staje się nieco bardziej skomplikowana w przypadku usług transgranicznych i branż opartych na usługach. A jeśli dużo podróżujesz jako wolny strzelec i nie masz jednej stałej placówki, widzimy, że korzyścią dla nich może być płacenie podatków do Estonii, ponieważ nie masz jednej stałej placówki”.
Złożenie wniosku o status e-rezydenta zajmuje około dwóch miesięcy, a rejestracja firmy zajmuje około 30 minut.
Czytaj więcej: Brytyjskie MŚP są przekonane, że osiągną cele 2020 pomimo niepewności związanej z Brexit
Ale co ma kluczowe znaczenie dla firm w Wielkiej Brytanii, gdy firma UE została założona za pośrednictwem e-rezydencji, firma ta ma prawo do oferowania towarów i usług w całej UE i zgodnie z ramami prawnymi UE – nawet jeśli ta firma ma siedzibę w Wielkiej Brytanii i NAWET po potencjalnym Brexicie bez porozumienia.
Do tej pory do programu zgłosiło się 3,200 mieszkańców Wielkiej Brytanii – w tym 450 firm.
