La demande accrue de pétroliers pour transporter du pétrole vers l'Asie depuis la côte du Golfe a fait monter en flèche les prix du transport maritime.
Moins d'un mois après l'attaque par drone des installations saoudiennes d'Abqaiq et de Khurais qui a réduit de moitié la production de pétrole de la région, les prix avaient commencé à se stabiliser quelque peu. Cependant, l'augmentation des coûts d'expédition maintient les prix élevés.
Le problème se situe sur la côte américaine du golfe du Mexique, où le coût d'affrètement d'un VLCC, ou très gros transporteur de brut, a presque doublé pour atteindre 10 millions de dollars (5 dollars le baril) depuis les attentats. En conséquence, les prix ont également augmenté pour les exportations américaines de pétrole – tout comme les pays asiatiques, dont le Japon et l'Inde, cherchent à remplacer les livraisons perdues et à renforcer les stocks.
Et à mesure que la demande augmente, le nombre de navires disponibles pour effectuer le voyage a eu du mal à correspondre, aggravé par un certain nombre de navires chinois inscrits sur la liste noire pour avoir prétendument transporté du brut iranien ainsi qu'un certain nombre de pétroliers dans le port en cours de modernisation pour se conformer aux prochaines réglementation sur les émissions.
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Analyste chez RBC Capital Markets, Michael Tran a commenté que: "L'Asie tire des barils de partout. S'il devient non rentable d'expédier des barils américains en Asie, cela laisse essentiellement des barils bloqués aux États-Unis.
Malgré la hausse des coûts d'expédition, on s'attend à ce que les pays continuent de payer les frais supplémentaires plutôt que de risquer que les prix du pétrole augmentent à nouveau.
