Anoten en sus agendas lo que podría ser uno de los candidatos menos joviales para una nueva festividad nacional en la historia reciente. El 2 de abril, fecha declarada "Día de la Liberación" por el presidente Donald Trump, Estados Unidos impondrá aranceles radicales del 25% a las importaciones de automóviles y autopartes.
La controvertida medida pretende revitalizar la industria manufacturera nacional, una piedra angular de la estrategia "Estados Unidos Primero" de Trump, pero es una decisión que afectará duramente tanto a las economías socias como a las competidoras, incluidos los fabricantes de automóviles del Reino Unido.
¿Cómo se verá afectado el sector automovilístico del Reino Unido?
El sector automovilístico británico, recién recuperado tras el Brexit, la pandemia y el alza de los precios de la energía, se verá muy afectado. Jaguar Land Rover está especialmente expuesto, ya que exporta el 100 % de sus ventas a EE. UU. sin una base de fabricación en ese país. El aumento de los precios de los vehículos frenará la demanda de los consumidores al otro lado del Atlántico y pondrá en riesgo la rentabilidad de uno de los fabricantes de automóviles de lujo más emblemáticos de Gran Bretaña.
Según analistas del sector citados por The Independent , el sector automovilístico del Reino Unido podría experimentar un aumento sustancial de los costes, poniendo en riesgo miles de puestos de trabajo en los centros de fabricación de West Midlands y el noreste de Inglaterra.
Otros gigantes del automóvil en el mundo que están especialmente expuestos son Volvo, Mazda, VQ, Hyundai y también los gigantes de las berlinas alemanas.
Impacto más allá de las fronteras del Reino Unido: la ola mundial de la automoción
Los aranceles también causarán daños colaterales. Grandes fabricantes como Tesla y Ford dependen en gran medida de las cadenas de suministro internacionales, abasteciéndose de piezas de China y otros centros de fabricación globales. Por lo tanto, el sector automotriz estadounidense se enfrenta a un aumento de los costos de producción, que inevitablemente repercutirá en los consumidores estadounidenses, lo que podría reducir las ventas nacionales de automóviles y el empleo en el sector manufacturero, especialmente en el caso de los vehículos más nuevos.
Los datos de organismos industriales muestran que un automóvil típico fabricado en EE. UU. incluye aproximadamente un 40% de piezas importadas, lo que subraya la interconexión de la producción automotriz global.
Se desvanecen las esperanzas de exención en el Reino Unido
El Reino Unido había esperado previamente obtener una exención de estos aranceles perjudiciales, particularmente después de una visita diplomática notablemente positiva del Primer Ministro Keir Starmer a la Casa Blanca.
Sin embargo, el ambiente que se respira en Downing Street se ha ensombrecido y parece que el Reino Unido será incluido en el mismo grupo que el resto del mundo en lo que respecta al tratamiento de los aranceles para automóviles.
Reacción mixta en EE.UU.
En Estados Unidos, la reacción a los aranceles ha sido profundamente dividida. Quienes los apoyan, principalmente de las regiones manufactureras del Cinturón Industrial, los consideran una medida necesaria para restablecer la capacidad de producción nacional y proteger el empleo estadounidense. Sin embargo, quienes se oponen advierten que el aumento de los aranceles incrementará los precios de los vehículos para los consumidores estadounidenses, reducirá el volumen de ventas y podría provocar la pérdida de empleos en los sectores minorista y de reparación de automóviles.
Los economistas también advierten sobre impactos más amplios, que incluyen una reducción del poder adquisitivo de los consumidores, mayores presiones inflacionarias y mayores riesgos de recesión económica, lo que podría contrarrestar cualquier ganancia económica prevista con los aranceles.
Estrategias a corto y largo plazo para las empresas del Reino Unido
Entonces, ¿qué pueden hacer las empresas automotrices del Reino Unido? A corto plazo, los exportadores deben prepararse para las disrupciones. Las empresas deben evaluar urgentemente su exposición a los mercados estadounidenses, monitorear activamente las estrategias de precios y, potencialmente, explorar la posibilidad de absorber los costos a corto plazo para mantener su cuota de mercado. Fortalecer la resiliencia de la cadena de suministro mediante el abastecimiento alternativo y el almacenamiento de componentes críticos también será prudente, algo que las empresas estadounidenses han estado haciendo desde el regreso de Trump a la Casa Blanca.
Para una estabilidad a largo plazo, la diversificación sigue siendo esencial. Las empresas del Reino Unido, que dependen en gran medida de Estados Unidos como un gran porcentaje de su base de ventas, deberían explorar activamente nuevos mercados internacionales, en particular en las economías en crecimiento de Asia y África, además de fortalecer las alianzas comerciales con Europa y los países de la Commonwealth.
Este es un momento turbulento para las empresas de ambos lados del Atlántico. Mantener un diálogo honesto, abierto y constructivo con proveedores y clientes será esencial.
¿La buena noticia? Literalmente, todos estamos en el mismo barco. Al igual que con el Brexit, quienes mejor se adapten estarán en mejor posición para capear esta ola de aranceles y salir airosos.
